透过一个美国家庭看美国：一点不缺人情味

郑重/文

【我的美国朋友TAP 】

去美国之前，对美国人的印象，尽管不是过去从书上读到的“冷漠和麻木”，但总感觉在美国，人与人之间更多是AA制，人情味应该是淡了很多的。

在美国考察短短的10多天时间，过去脑子里对美国的印象彻底颠覆。当然，仅仅10多天时间看到的可能过于片面，所以我仅仅把新认识的朋友 TAP BRINKMAN 介绍给大家。

【TAP 的私人飞机】

出生于1970年，仅仅比我大一岁的 TAP BRINKMAN 现在已经是5个孩子的父亲，大儿子已经结婚，现在在纽约工作；二儿子也已经参加工作，做的是飞行员。现在他与还在分别读高中、初中和小学的两个儿子、一个女儿居住在肯塔基州的莱克星顿市。

【在莱克星顿，一路上几乎全是马场】

拥有30万人口的莱克星顿更像是一个小镇。这里是林肯的故乡，也是肯德基的发源地，更是被称为最大的马都，全球价值最高的马大都出自这里，一匹马动辄几百万美元的价格。

TAP 之前是飞行员，曾经驾驶战斗机参加过伊拉克战争。看得出，经历过战争的他与他同龄的夫人 JULIE 都特别重视自己的家庭。他们一家现在居住在一个普通的别墅里，有400多平方，加上一个将近两亩多地、铺满草坪的院子。

【TAP当年上战场时戴的的头盔】

尽管房子很大，TAP 家并没有雇佣保姆或钟点工。不过，铺着厚地毯的家里每天都保持的很干净。第一次到他家做客的时候，我还想着是不是进入房间要换拖鞋。其实根本用不着换，在莱克星顿的几天时间里，不管是在“乡村”还是在市区，地上是基本见不到土的，有土的地方都铺上了绿色的草坪，加上洁净的空气，鞋子基本上是不会沾上土的。

【TAP的家】

在TAP 家做客的时候，JULIE 负责在家准备晚餐，TAP 带我们去社区的公园，他的邻居都热情的和我们打招呼，看得出都淳朴的可爱。TAP 还特意跑到他家对面的邻居家，喊来来自中国的主人与我们见面。意外的是，他的邻居王女士来自青岛，她1997年来到美国，目前在一所大学做研究，她的丈夫是当地的医生。

“这里的人都特别淳朴，惟一的不足，就是在这里生活太安逸了。”王女士告诉我。在她的眼里，美国人注重纯朴的乐趣，更向往温馨的家庭气氛。

【JULIE 准备的晚餐】

TAP 家的家务活是有分工的，除了送孩子上学夫妻俩根据时间安排外，TAP 负责收拾院子里的草坪，JULIE 负责做饭，收拾餐桌的任务，则是两个儿子负责。

JULIE 的工作是会计师，每天的工作时间是6个小时。TAP 的工作是在一家公司做飞行员培训，兼私人飞机驾驶员，每周的工作两到三天。他们的时间相对宽裕，更多的时间是用在照顾3个上学的孩子上面。

在美国，儿童都享有12年公立学校免费教育的权利，通常从 5 岁便开始入校。不过，家庭条件好一些的家庭还是喜欢把孩子送到收费的私立学校，每年的费用大约1000多美金。

TAP 的3个孩子都在一所私立的教会学校上学。孩子上学放学，都是夫妻两人来回开车接送。他们的大儿子和二儿子都已经有了自己喜欢的工作。15岁的三儿子读高中，喜欢足球，TAP 就多了一份每周周末接送三儿子去踢足球的工作。四儿子今年13岁，今年读7年级，也就是我们这边的初中。因为他不喜欢运动，TAP 的计划是让他自己发展，做研究应该是适合他的工作。5岁的女儿显然是夫妻俩的掌中宝，今年刚上学。看得出，夫妻俩对小女儿的疼爱更大于对儿子们的疼爱。

TAP 家有一个30多亩地的农场。在莱克星敦的第三天，他专程开车接我去农场。肯塔基州素有“青草之州”的美誉，莱克星顿更是碧草上的明珠。从他家到农场大约有30多公里的样子，一路上蓝天白云，草坪葱茏，清塘瓦舍的别墅掩映在林荫树丛中，悠然世外。

【TAP家的农场】

一条小河从TAP 家的农场穿过，树木参天，更像是一个原生态的林地。农场只是沿河边的土地上种植了苜蓿，每年收割时雇佣工人。农场的房子里，除了必要的农具，还有三艘小艇、两辆草地摩托车，冰箱、彩电齐全，室外则是烧烤机，显然，平时这里就是一家人游玩、聚会的地方。

【每家都有一个大草坪】

农场的房子周边几公里看不到其他房子或人家，平时就一把小锁，看得出这里的治安是相当不错的。实际上，莱克星顿的每个社区都是开放式的，没有围墙，每户人家也仅仅是用木制的栅栏围起来，沿街的门窗也没有谁会去装上铁栅栏。

没来美国的时候，总觉得美国人是很少讲人情的，平时吃饭都是AA制。不过，在莱克星顿将近一周的时间里，TAP 只要有时间都是亲自开车拉我们去考察，而且每次外出，都是走不同的路线，“为的是让你多看看”。而且，中间夫妻俩还专门请我们去当地最好的牛排餐厅吃饭。

【TAP家的农场】

回程的航班是早6点起飞，我要凌晨四点就要从酒店出发，所以我提前预约了出租车。但出发前的晚宴上，TAP 自己为我取消了预定的出租车，凌晨三点半赶到酒店，亲自送我们到机场，直到等我们办完乘机手续才离开。

“Because we are good friends. ” TAP 说。

【凌晨送行】