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隆基的创新方法论

黑鹰光伏   / 2023-05-30 14:38 发布

原创  黑鹰光伏


没有艰苦卓绝的创新,就不会有今日的中国光伏。

从“三头在外”到全球“三个第一”,这是一部奋斗史,也是一部创新史。

在过往二十年中,正是隆基绿能、协鑫科技、通威股份、晶澳科技、天合光能、阿特斯等等一大批产业链不同环节的光伏企业,投入大量资源,共同推动光伏整体成本在过往十余年中下降了80%以上,并得以在“十四五”期间开始冲刺“主力能源”。

历经多年的投入、摸索与发展,中国领先的各路老牌光伏企业无疑均已形成各自独特的创新方法论。而这其中,过往十余年中,隆基绿能在科技创新上的选择与坚持,成就了全球光伏行业的转折与发展。从2015年推动金刚线切割到2022年推出HPBC技术,隆基不断通过技术创新引领产业发展,迅速将创新技术转化为规模化先进产能并在客户端实现推广应用,以此来推动光伏行业度电成本的持续降低。

隆基的决策层多次强调:创新是隆基的灵魂,也是隆基的使命。

一次次创新引领背后,“世界纪录”的系统性发生,无疑需要组织创新中有相适配的空气、土壤和水。

一个企业的创新既脚踏实地又仰望星空,必然需要愈发成熟的创新方法与机制保障。

本文将系统分析隆基绿能独特的“创新方法论”:如何构建创新战略,如何打造创新机制,如何优化创新方法,如何下注前沿技术,如何激励人才,如何实现持续的创新引领?

1》没有行业第一的创新投入,何来长期持续引领?

不管产业处于怎样的周期,经历怎样的跌宕,研发创新要持续成功,真金白银的投入首当其中。

这绝非一朝一夕之功。我们通过企业年度研发投入规模,可以从最直观的角度看到一个企业对于研发的重视程度。

黑鹰光伏统计全球风电、光伏等企业的研发投入规模发现,从2012年至2022年这十一年之间,在以风光新能源为绝对核心主业的企业中,隆基绿能的整体研发投入规模达到195亿元,这样的投入力度稳居全球第一,其研发投入在营收中的占比平均保持在5.5%以上。

2022财年,隆基研发投入达71.41亿元,占营业收入5.54%;在整体营收规模持续增长的前提下,这样的创新投入力度,也打破了隆基自身的记录。

截至2022年底,公司累计获得各类专利2132项,公司从事与研发及技术创新工作相关的人员合计4036人,占公司员工总数的比例为6.66%。

如果把隆基每年的研发投入连成线,那这根曲线并不是平缓上升的。尤其是自2020年开始,这根曲线变得更加陡峭。如同征服陡峭险峰一样,隆基一直在向上攀登。然而,这根“陡峭”的创新曲线背后,不仅仅是资金、人力的投入,更蕴藏了其基于“第一性原理”和长期主义的“常识”。

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回溯中国光伏产业的创新发展史,技术突破颇为艰难,绝非一蹴而就。据黑鹰光伏了解,去年创造26.81%世界纪录的隆基研究院副院长徐希翔带领的科研团队,从3年以前的十来个人的规模,发展到现在500多人,背后的投入和积累可见一斑。

黑鹰光伏统计发现,过往的2022年,中国光伏行业至少创造了近30项世界效率记录。值得注意的是,在光伏电池技术变迁的十字路口前,隆基是唯一一家同时布局三种技术路线的公司。2021年以来,这家超级光伏巨头已14次刷新世界纪录,成为同期内刷新相应纪录最多的光伏企业。

2022年11月19日,隆基绿能自主研发的硅异质结(HJT)电池转换效率达到26.81%,打破了尘封5年的硅太阳能电池效率世界纪录,这也是中国光伏企业首次创造硅电池效率的最高世界纪录。隆基创造这个世界纪录,意味着中国的企业从理论研究到整个制造能力,全面地在晶硅光伏领域来到了世界前列。

在上周举行的2023年上海SNEC展会期间,隆基绿能又宣布了一项电池转换效率的创新成果:经德国弗劳恩霍夫太阳能系统研究所(Fraunhofer ISE)权威认证报告,隆基绿能在商业级绒面CZ硅片上实现晶硅-钙钛矿叠层电池31.8%的转换效率。

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事实上,隆基团队是国内最早开展叠层电池研究的团队之一。面向量产化开发,隆基团队先后突破了绒面硅衬底钙钛矿薄膜晶体生长、高效体相钝化和光学管理等关键技术,实现了硅基叠层电池效率的快速提升。此前,团队研发的叠层电池国际权威认证效率分别于2021年和2022年突破25.7%和29.55%,代表中国在该项电池技术领域的最高水平。黑鹰光伏特别注意到,从去年12月31日认证29.55%到今年3月31日认证31.8%,其在三个月内效率绝对值提升了2.25%。

综合分析,双碳风潮下,在光伏技术变迁的十字路口前,隆基以独到的创新机制与持续的进击雄心保证了自身在先进技术上的引领,并让隆基成为全球新能源创新的一个中心平台。

2》一切不以客户为中心的创新都是“耍流氓”!

企业投入大量研发,不断创新、不断推出新产品的目的到底是什么?毫无疑问,为客户创造价值,助力客户成功,这是第一要务。

创新的焦点到底是什么?现代管理之父彼得·德鲁克认为:创新的焦点是市场,不是产品!据其观察,企业的创新必须永远以市场为焦点,为导向。如果只是把焦点放在产品上,虽然能创造出“技术的奇迹”,但只会得到一个令人失望的报酬。

“以客户为中心”,这是隆基绿能一切创新活动以及市场活动的“核心价值观”。

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正如华为创始人任正非多次提及的观点:“我们要以为客户提供有效服务,来作为我们工作的方向,作为价值评价的标尺,当然是包括了直接价值与间接价值。如果公司生产的产品、提供的服务不能满足客户的需求,那么这个公司就没有存在的价值。”

隆基技术创新与商业化的逻辑到底是什么?隆基绿能产品管理中心总裁吕俊博士曾在与黑鹰光伏的对话中表示,隆基会基于客户价值分析各项技术的利弊,倾听客户的声音,挑出对客户长期价值最佳的技术融入到产品中。由此,隆基组件产品设计的基本原则不单单是“技术领先”,还需要“稳健可靠”。

在那次采访中,吕俊还特别强调了一点:必须要对客户负责!隆基坚持“稳健可靠”的原则,任何技术创新都是以保障客户电站25年甚至30年长期收益为前提。隆基在技术创新上是勇往直前的,我们会一直把握主航道,在产品质量上却是保守的,我们是“有原则的质量保守派”。

回头看,隆基绿能所有一切创新行动均遵循“第一性原理”,聚焦客户需求。两年前,面对行业如火如荼的“尺寸之争”,钟宝申在与黑鹰光伏交流中曾强调:“可能有的客户不太清楚其中的风险,但我们作为专业人士,一定要谨慎地保护客户的利益。我们一定要将可靠性和长期的电站资产运营安全放在首位,这是我们高质量发展最基本的前提条件。”

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2022年11月2日,面对越来越多元的终端需求,隆基选择打造差异化,推出基于高效HPBC电池技术打造的新一代组件产品Hi-MO 6。这不仅是行业对准客户场景、真正体现为客户服务的象征,也是隆基面向分布式的一场自我革命。从“一款产品打天下”,到“差异化识别市场需求”,这是基于客户需求和基本常识做出的选择。

在发布会的媒体交流中,隆基副总裁佘海峰再次强调客户价值:“行业过度关注和探讨一些技术细节,这是个误区。光伏实际上还是要回归到效率、度电成本、长期可靠性等核心客户价值中找到最佳结合点。”

过往数年,在各路企业还在光伏上游制造环节争得你死我活的时候,隆基已然基于光伏技术路线,在下游应用场景上进行拓展和多元化,加快推进 BIPV、氢能和系统方案服务等新业务方向。延伸氢能,以及BIPV业务的创新,隆基均聚焦“解决客户痛点,增益客户价值”。

众做周知,在分布式光伏领域,隆基联合森特股份开启双品牌战略,大力布局BIPV市场。不久前,双方发布新一代建筑光伏一体化(BIPV)产品——隆顶3.0。这一产品也是基于充分考量使用场景及客户痛点下,有效减少积灰对发电模块造成的功率衰减和发电损失,为整体系统的稳定电力输出提供有效保障,整体发电效率提升12%左右。

此外,黑鹰光伏还发现,在创新点上,隆基不仅关注产品和技术,还进一步聚焦于服务。2023年2月,隆基向日葵2.0版本发布,聚焦户用光伏市场,重新定义光伏系统解决方案,推动分布式产业链全面发展与升级,并全线采用隆基Hi-MO 6科学家系列组件,能够保障组件长达30年的发电收益,给终端百姓及经销商带来更多选择,也能释放更多的利润空间。

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那么,进入2023年后,隆基的创新如何走?

隆基绿能董事长钟宝申和著名人文财经观察家秦朔在2022年的年终对话中再次强调了以客户为中心的价值观:

(1)对创新方面提出更高的要求,不仅聚焦于产品、技术,更多还要聚焦于服务,使隆基对客户的链接变得更加友好。

(2)持续聚焦客户,从隆基发布Hi-MO 6开始,隆基为客户场景提供服务,并在2023年要求大刀阔斧,会有更多人走近客户。

(3)持续提高满意度,所有一切结果都是要为提升客户满意度服务。

3》没有坚如磐石的创新定力,如何应对一次次的质疑?

古语有云:众口铄金,积毁销骨也!

任何行业,企业快速发展,不断壮大,往往招致各种质疑与猜测;所谓树大招风,这也包括了创新层面。

一个立志长远的企业,如果没有坚如磐石的创新定力,很可能在企业及产业发展的十字路口迷失方向。

中国光伏二十年的产业化发展,历经多次技术迭代,期间各种猜测、评析、质疑,甚至相关企业也会被扣上各种“帽子”。人言可畏,但隆基绿能的决策层几乎都表现得颇为“寡淡”,坚持创新方向与选择,不为外界困扰。

在隆基绿能决策层的思维框架里,不管周围环境如何变化、评价如何变化,隆基始终遵循一切从事物本质出发的“第一性”原则。具体到一种技术路线、一个产品,好就是好,不好就是不好,最终都要让客户和市场说了算。

而在过往十余年中,隆基在科技创新上的选择与坚持,成就了全球光伏行业的转折与发展。众所周知的是,隆基绿能几乎以一己之力改变了单多晶格局,并以持续的科技创新引领了全行业的降本增效。

回顾这一阶段光伏的创新历史,RCZ单晶生长、金刚线切片、单晶PERC、双面发电技术的突破和引领,都与隆基紧密关联;而在一次次的技术探索和突破过程中,隆基无疑也曾经受巨大的压力和误解。但终究,时间与市场给出了最终答案和选择。

2013年欧美“双反”期间,单晶技术路线一度面临被边缘化的危机。巨大压力下,2014年,隆基率先攻克RCZ单晶生长技术产业化难题。这项技术的应用,让拉晶速度提升80%以上,使单晶与多晶之间巨大的成本差距快速缩小。

几乎与此同时,金刚线切片技术被攻克,隆基成为全球首家以低成本将金刚线切片技术导入规模量产,并打通了国内金刚线产业链的企业,由此也推动和培育了国内金刚线产业链的发展。通过紧密的上下游联合技术攻关及技术引入,隆基牵头让金刚线的供应价格快速降至0.3元/米左右,每年为行业节约成本300亿元,彻底奠定了单晶引领行业格局的基础。

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与此同时,PERC电池技术引入,使单晶技术的降本优势更加明显。2012年,863专项启动,PERC电池正式在我国开启产业化进程。2014年,刚刚进军电池、组件领域的隆基再度发挥了关键作用。

记得当年隆基绿能开始推广单晶PERC时,也遭遇业界的各种质疑,其中,初始光衰首当其冲。

结果,隆基绿能通过与澳大利亚新南威尔士大学等合作伙伴联合对光衰的机理进行深入研究,一举解决了单晶PERC初始光衰高的问题。颇为引人关注的是,隆基将LIR技术向业界开放共享。

面对行业的纷繁争议,2015年,李振国敲着桌子非常肯定地对媒体表示:“多晶铸锭即使是零成本,单晶也能赢。今年(2015年)5月份,我们已经证实了这个结论。隆基单晶拉棒的非硅成本半年下降了33%。”在当时的他看来,3-4年后,单晶将会逆袭,市场份额将超过多晶。

到了2016年,隆基开始大规模量产PERC电池与组件,由此带动了单晶PERC的产业革命。单晶PERC加速成为光伏产业的主流技术,单晶PERC电池的产业化转换效率也从2016年的20.8%提高到而后的23%以上。

这个过程,无疑加速了整个光伏系统成本的下降。接下来的故事广为人知,单晶PERC技术的潘多拉魔盒至此被打开,在行业内一众企业的不断努力下,双面、半片、MBB、叠瓦、多主栅等新技术、新工艺不断涌现,使单晶效率曲线不断攀升,成本持续下降。

记得2022年11月,隆基面向全球发布了全新的分布式品牌理念及专属组件新品Hi-MO 6之前一周,隆基绿能创始人、总裁李振国发了一篇公开信,对于创新与技术选择,李振国说到:“如果有一天隆基又一次成为人们眼中的‘离群索居者’,那只是基于自己的初心,做出的理性选择和判断。”

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公开信中还提出了一个问题:“引领一个时代的竞争力是什么?”事实上这不光是隆基给自己的问题,也是光伏行业以及这个充满不确定性时代所需要回答的问题。笔者认为,隆基绿能自身的发展历史给出了答案:产品的创新突破、技术的长期积累、稳定现金流带来更强的周期穿越和研发投入能力。

面对行业变数与质疑,隆基何以保持长期的“创新定力”?笔者认为,遵循第一性原理,坚守自身的评判逻辑,这是基础与前提。同时,十余年来,隆基绿能的决策层在不断驱动创新治理结构的完善;其着眼于未来,引导资源的流向,为创新开辟通路;此外,隆基从决策层开始,为新业务探索提供鼓励有益失败的试错空间,不断向团队释放鼓励创新的文化信号。

不久前,隆基绿能创始人、总裁李振国曾表示,光伏行业应回归电池效率提升的主赛道,加强对电池新材料、新技术的研发投入,做好科技创新,致力于降本增效,提升光伏产业的竞争力,推动清洁能源大规模应用。这才是当前乃至未来中国光伏产业发展的重中之重。

4》创新上不做“选择题”,押注所有前沿技术!

对于新技术的发展,隆基从来不押宝,也从来不是赌,而是全方位跟踪和投入。每当光伏行业技术变迭的关口,光伏行业常会猜测隆基会选择哪种技术路线,而最终发现的结果是,这家巨头企业几乎跟踪投入了所有关联技术,并都取得了领先。

2022年,在隆基以26.81%打破世界纪录的媒体交流会上,隆基绿能创始人、总裁李振国就向黑鹰光伏表示:“目前隆基在认为可行的技术方向上都在做积极的研究,对未来的技术路线并没有设限,客户价值最大化才是最终标准。”

不过,换个角度看,拥有了打破世界纪录并可以量产的HJT技术,26.81%确保了隆基未来电池效率的基准。正如李振国所言:“下一代光伏电池技术,无论是TOPCon、HPBC、HJT,包括这些技术的一些融合和杂化,在量产上未来三年左右会实现26%到27%的量产效率。”

由是,仅“转化效率”和“量产效率”,隆基绿能就拥有了博取未来和引领未来的底气。

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对于技术路线的选择与研发创新,以及行业曾猜测的是否在做“选择题”,隆基绿能董事长钟宝申在与黑鹰光伏的交流中就曾剖析自身的“方法论”:

首先,在看似纷繁复杂的创新选项中,隆基会进行专业判断,一个技术路线有没有研究价值,天花板在哪、空间在哪、制约因素在哪、究竟能走多远?然后把其认为有前途的、能参与竞争的都挑出来开始大量投入,最终筛选出最好的种子选手。

隆基的策略是,对于能够参与竞争的技术路线都会进行投资和跟踪,多技术路线同时布局。隆基在研发上的投入力度大,是因为任何一个技术路线,隆基都要形成一个基本的判断、跑出结果,背后是高达数亿元的投资。这其中包括新技术路线的全套硬件设施及3-4年的运行、人员费用等等。

彼时,光伏行业对于N型的技术选择多有争议与博弈,而隆基是多种技术路线都在跑,“我们现在(2021年9月)只公布了3项世界纪录,有的产品效率比公布的3项更高。当然,我们投5种、6种技术路线,最后有可能扔掉4种,找到最有潜力的技术。大家看到我们在一个技术上投了6亿,实际上同时还有其他大量投入作陪跑”。

“由于隆基的研发基本上都是以实现量产为目标,所以这些研发成果我们基本上都会在两到三年内具备投入量产的条件。究竟哪些技术最终会成为主流?或者成为隆基最大规模的投资方向,这个还需要再进一步验证。”

5》创新不是个人英雄主义,构建系统的创新机制才能基业长青!

历经23年发展,隆基已构建出系统的、适合自身发展,且能充分竞局市场的创新机制。

其核心要意:创新是可积累、可迭代、可持续,且永远是一个立志于长远可持续发展的企业的核心工作之一。

正如管理学家吉姆·柯林斯在其著作《基业长青》一文中强调,对于大企业来说,成功并非一个瞬间状态,而是持久的考验,持续的领先。大企业的创新不能寄希望于孤注一掷的重大突破或强大个体的英雄崛起,必须将创新变成组织的系统能力。在跨越非连续性的过程中,“如何让创新源源不断,而不是偶然发生”,是企业追求基业长青的必答命题。

换言之,对于隆基绿能这样的超级巨头来说,成功并非一个瞬间状态,而是持久的考验、持续的领先。

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复盘隆基绿能以及全球光伏的创新历史,黑鹰光伏认为,这家企业构建了一套日渐成熟的创新管理体系,其中蕴含了准则、方法、激励与前瞻,使其创新活动与自身过去的成功积累发生持续的化学反应,这是一个典型的自我变革过程,也遵循了产业发展的一般规律,也即“第一性原理”。

近年,光伏火热,各种创新层出不穷,但黑鹰光伏认为,背后的驱动有本质的不同。资本驱动创新的本质往往是套利,而类似隆基绿能这样的“一超”企业的创新始终紧密围绕企业的战略选择与可持续发展展开,创新终究是支持企业长期竞争力的构建,并积极为整个产业做出引领与贡献。

隆基的使命是“善用太阳光芒 创造绿能世界”,隆基的愿景是“成为全球最具价值的太阳能科技公司”。作为一家立志于长远发展的企业,隆基绿能将创新的愿景与创新战略在组织内充分传达,形成机制,构成独特的创新文化。

尤其光伏产业未来的创新场景多在贴近客户与合作伙伴的一线发生,隆基明显提升了让一线作战指挥官保持对创新战略的理解和关注,也提升了对创新机会的识别。

综合而言,总结隆基绿能的创新机制,笔者认为有以下五点:其一,可持续发展的战略牵引,确保隆基创新的主航道与前瞻性;其二,构成隆基自身创新的工作方法,科学管理创新过程;其三,把推动创新人人有责转化为可落实的组织责任、机制和流程;其四,隆基愈发重视培育独特的创新文化,打造适宜创新生长的沃土;其五,最近几年,隆基加大了全球顶尖创新人才的吸纳,以及创新人才梯队的培养,激发创新力。

 6》构建全球新能源创新中心,打造协同创新生态!

隆基的创新不仅仅局限于技术,而是将创新融入文化,营造更开放的创新平台,这本质上是一种与世界互动连接的新方式。

工业合作伙伴、高校、研究中心、创业公司,甚至客户或者员工,都有可能参与创新、共同设计创新的产品和解决方案,以推动以太阳能发电为主导的能源革命。

持续的研发投入和“开放式”的创新,为隆基的产品迭代和技术革新不断注入“活水”,并在多次实践中得到充分验证。

多年前,隆基就曾联合供应商、合作伙伴打通金刚线技术路线,将金刚线切割技术率先应用于单晶硅片切割。通过紧密的上下游联合、技术攻关和技术引入,很快开发出高品质、低成本的金刚线。

早在2019年的供应商大会上,隆基的决策层就提过:企业之间形成高度的协同与共识,在研究技术、成本、规模等方面优势互补、加强创新能力,加大创新投入就能引领未来行业的发展方向和竞争方向。

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隆基绿能董事长钟宝申曾表示,在光伏产业创新方面,除了以企业为主体的投入,还需要各方协同发展。协同包括上下游生态链之间的协同、科研院所专家之间的协同等,使科研成果走向量产,走向社会。

如上述,过往十余年中,隆基的多次创新变革,引领了全行业的长足进步与发展。从整个行业的持续发展出发,隆基也一直在努力将自身构筑为全球新能源协同创新的一个合作中心。据黑鹰光伏了解,隆基的战略部门里面,有一个专门推动协同创新的部门,负责与其供应商、全球的合作者做创新的平台对接,并不断地强化对接和协同的力度。

隆基绿能希望给全球的从事太阳能领域的专家学者、研究机构、供应链合作伙伴们一个信号:如果你有太阳能创新方面的基础、计划和想法,隆基可以全力支持你,也愿意配合你,并且充分尊重你的知识产权,帮助你成功。

换个角度,隆基希望成为全球太阳能创新发展的最佳合作伙伴。在隆基看来,一个公司内部的创新终究还是有局限的,如果各方力量和机构能协同创新,将更能助力全球新能源产业的发展。

2022年7月25日,被誉为“光伏大脑”的隆基研究院的投用,让其构筑全球太阳能协同创新中心的雄心又“更进一步”。

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这座目前全球规模最大、技术水平最先进的电池研发中心占地872亩,应用隆基最新技术,主要从事光伏行业新技术的科技研发、中试和公共检测等,研发方向包括新型电池和组件技术、新材料技术、氢能应用技术和高端装备技术等。全年产值可达300亿,可解决8000人就业。全面投入运行后,预计五年内每年将获得1000项科研成果。

隆基研究院正式投用后,将陆续引进约4000名高端科研人才,硕博学历人员占比超过85%,约20%人员为新能源相关研究领域的顶尖人才。

在隆基绿能看来,创新不一定都来自于公司内部,很多也来自社会资源。事实上,在成立隆基研究院之前,隆基就已长期和全球的太阳能领域或者相关创新者进行合作,帮助这些创新者推进研发,并至少催生了六十余家创新型上市公司,互相成就了商业上的成功。

在刚刚结束的2023上海SNEC展会期间,隆基绿能正式面向全球发布了STAR创新生态协作平台。

隆基希望通过搭建这一平台,打造全球零碳技术创新中心、构建全球协同创新生态圈,持续推动全球光伏科技水平的提升与行业高质量发展,助力全球范围内的能源转型。

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据黑鹰光伏了解,未来该平台将以传递创新动态、征集全球创意、整合解决方案、对接优质资源、推动全球光伏行业技术创新为使命,以开放共享、创新共赢为宗旨,打造全球领先的绿色能源生态圈。

为更好地实现上述目标,隆基绿能初步搭建了“421”保障体系,即“四”套机制:创新规划体系、科技突破工程、仿真设计体系、创业孵化机制;“两”大协作平台:产业链协同创新平台与隆基学术圈;“一”套保障体系:创新基金、项目激励和专家体系等。

截止目前,隆基绿能已围绕光伏、氢能等绿色能源,联合澳大利亚新南威尔士大学、荷兰代尔夫特理工大学等全球知名高校及外部研发团队,形成稳固的内外部协同创新研发体系,逐步展开对关键核心技术的攻关和研发。